Zucker gilt längst als „Alltagsrisiko“: Zahnschäden, hohe Energiedichte, ungünstiger Einfluss auf das Körpergewicht und ein erhöhtes Diabetesrisiko machen ihn zu einem Nahrungsmittel, das viele Menschen bewusst reduzieren möchten. Chemische Süßstoffe waren bisher die gängigste Alternative – doch ihr künstlicher Geschmack und ihr zweifelhafter Ruf sorgten nie für wirkliche Begeisterung.
Vor diesem Hintergrund gewinnt ein natürlicher Süßstoff zunehmend an Bedeutung: Stevia.
Was ist Stevia?
Stevia ist ein pflanzliches Süßungsmittel, das aus den Blättern der Stevia-Pflanze (Stevia rebaudiana) gewonnen wird.
Herkunft und traditionelle Nutzung
- Seit Jahrhunderten von indigenen Völkern in Südamerika zum Süßen genutzt
- Seit den 1970er-Jahren in asiatischen Ländern weit verbreitet
- Erst seit kurzer Zeit in Europa und Nordamerika bekannt und zugelassen
Warum Stevia jetzt in der Lebensmittelindustrie boomt
Die Kombination aus einem stark gestiegenen Gesundheitsbewusstsein und den bekannten Nachteilen von Zucker hat Stevia in den Fokus der Industrie gerückt. Medienberichte – unter anderem vom „Spiegel“ – verdeutlichen das wachsende Potenzial.
Vorteile von Stevia gegenüber Zucker
Nahezu kalorienfrei
Stevia liefert praktisch keine verwertbaren Kalorien, da der Körper den Süßstoff nicht verarbeitet.
→ Ideal für alle, die Kalorien reduzieren möchten, ohne auf Süße zu verzichten.
Sehr hohe Süßkraft
Stevia schmeckt deutlich süßer als Kristallzucker, sodass bereits kleinste Mengen ausreichen.
Zahnfreundlich
Stevia verursacht keine Karies, da es die Zähne nicht angreift und von Bakterien im Mund nicht als Nahrung genutzt werden kann.
Für Diabetiker geeignet
Da Stevia den Blutzuckerspiegel nicht beeinflusst, gilt es als diabetikerfreundliche Alternative.
Der Geschmack: Ein kleiner Haken
Stevia besitzt einen leichten Eigengeschmack, der an Lakritz erinnern kann.
Die Lebensmittelindustrie arbeitet intensiv daran, diesen Nebengeschmack weiter zu reduzieren oder vollständig zu neutralisieren. Sobald dies gelingt, könnte Stevia Zucker in vielen Bereichen vollständig ersetzen.
Stevia selbst ausprobieren
Wer Stevia testen möchte, kann das Süßkraut oder daraus hergestellte Produkte online erwerben – zahlreiche Stevia-Shops bieten unterschiedliche Formen wie Pulver, Tropfen oder Tabletten an.
Bildquelle – iStock – Macarons – Beano5
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